論人當取其長，做事先審其害

論人當節取其長，曲諒其短；做事必先審其害，後計其利。

上一句是教我們：評論他人要選取他的長處，婉轉體諒他的不足。

「論人當節取其長」，「節取」這個詞出自《左傳》，意思是不因為一件事物的惡而舍棄其善，可以取其善的部分，充分發揮每一件物品的作用。對人也是如此，不能因為人有缺點而全盤否定，抑制他的長處。天生我材必有用，哪一件物、哪一個人沒有可取之處呢？求全責備不過是暴露自己的膚淺刻薄罷了。

「曲諒其短」，「曲」是委曲婉轉的意思，「曲諒」就是指即使面對犯錯誤的人，甚至惡人，不僅要能夠體諒包容，還要顧及他的尊嚴，態度要柔和，不能直截了當。用刻薄的言語傷害他的自尊心，或者矜持傲慢，都會讓對方難以接受我們的善意。

下一句教我們：做事要先看事情的危害，而後再考慮可能的利益。凡事都有利有弊，或者利多弊少，或者利少弊多，或者利弊各半，都要理智分析取舍，盡力彌補弊端，最大限度地利益大眾。這一句重點在「先」與「後」兩個字。《大學》說：「物有本末，事有終始，知所先後，則近道矣。」利害是事物的兩個方面，有大有小，有遠有近，有真有假，只有依據聖賢的教導，用智慧分辨，才能做出正確的選擇。目光短淺、感情用事往往把利當成害、把害當成利，當然難以作出正確的取舍。本末倒置、次序錯亂，做事情怎麼可能成功呢？

這句格言充分體現出古代賢人待人的厚道仁慈以及處理事情、解決問題的真實智慧。能夠這樣待人處事，還有什麼人不能相處？還有什麼事情不能解決？又怎麼還會有衝突、障礙呢？