禪師名了元,字覺老,生饒州浮梁林氏。世業儒,父祖皆不仕。元生三歲,琅琅誦論語,諸家詩。五歲誦三千首。既長從師授五經,略通大義去,讀首楞嚴經,於竹林寺。愛之盡捐舊學。白父母,求出家度生死。禮寶積寺沙門日用。試法華,受具足戒。游廬山,謁開先暹道者。暹自負其號,海上橫行,俯視後進。元與問答捷給。暹大稱賞,以為真英靈衲子也。時年十九。已而又謁圓通訥禪師。訥驚其翰墨曰:骨格已似雪竇,後來之俊也。時書記懷璉,方應詔而西。訥以元嗣璉之職。江州承天法席虛。訥又以元當選。郡將見而少之。訥曰:元齒少而德壯。雖萬耆衲,不可折也。於是說法,為開先之嗣。時年二十八。自其始住承天,移淮山之鬥方,廬山之開先歸宗。丹陽之金山焦山。江西之大仰。又四住雲居。凡四十年之間。德化緇白,名聞幼稚,縉紳之賢者,多與之遊。蘇東坡謫黃州,廬山對岸。元居歸宗,酬酢妙句,與煙雲爭麗。及其在金山,則東坡得釋還吳中。次丹陽,以書抵元曰:不必出山,當學趙州上等接人。元得書徑來。東坡迎笑問之。元以偈為獻或作戲曰:

  趙州當日少謙光,不出三門見趙王。爭似金山無量相,大千都是一禪床。東坡撫掌稱善。東坡嘗訪弟子由於高安。將至之夕,子由與洞山真淨文禪師。聖壽聰禪師,連床夜語三鼓矣。真淨忽驚覺曰:偶夢吾等謁五祖戒禪師。不思而夢,何祥耶。子由撼聰公。聰曰:吾方夢見戒禪師。於是起,品坐笑曰:夢乃有同者乎。俄報東坡已至奉新。子由攜兩衲,候於城南建山寺。有頃東坡至,理夢事問。戒公生何所。曰陜右,東坡曰:軾十餘歲時。時夢身是僧,往來陜西。又問,戒狀奚若。曰:戒失一目。東坡曰:先妣方娠。夢僧至門,瘠而眇。又問戒終何所。曰高安大愚,今五十年。而東坡時年四十九。後與真淨書。其略曰:戒和尚不識人嫌。強顏復出,亦可笑矣。既是法契或云法器。願痛加磨勵,使還舊觀。自是常著衲衣。故元以裙贈之。而東坡酬以玉帶。有偈曰:病骨難堪玉帶圍。鈍根仍落箭鋒機。會當乞食歌姬院。奪得雲山舊衲衣。又曰:此帶閱人如傳舍。流傳到我亦悠哉。錦袍錯落尤相稱。乞與佯狂老萬回。元所居方丈,特高名妙高台。東坡又作詩曰:我欲乘飛車,東訪赤松子。蓬萊不可到,弱水三萬里。不如金山去,清風半帆耳。中有妙高台,雲峰自孤起。仰觀初無路,誰信平如砥。台中老比丘,碧眼照窗兒。巉巉玉為骨,凜凜霜入齒。機鋒不可觸,千偈如翻水。何須尋德雲,只此比丘是。長生未暇學,請學長不死。太子少保張公方平安道,為滁州日。游琅琊山藏院。呼梯梯梁,得木匣發之。忽悟前身,蓋知藏僧也。寫楞伽經,未終而化。安道續書殘軸,筆跡宛然如昔。號二生經。安道欲刻以印施四方。東坡曰:此經在他人,猶為希世之瑞。況於公乎。請家藏為子孫無窮之福。元請東坡代書之,鏤板金山。時士大夫,師歐陽文忠公為古文。公佐韓子,詆我以原性。性者與生俱生之論,為銓量。元故以是勸之。又嘗謂眾曰:昔雲門說法如雲雨。絕不喜人記錄其語。見必罵逐曰:汝口不用,反記吾語。異時裨販我去。今室中對機錄。皆香林明教以紙為衣。隨所聞即書之。後世學者,漁獵文字語言。正如吹網欲滿。非愚即狂。時江浙叢林。尚以文字為禪,謂之請益。故元以是諷之。高麗僧統義天,航海至明州。傳雲,義天棄王者位出家。上疏乞遍歷叢林,問法受道,有詔朝奉郎楊傑次公。館伴所經。吳中諸剎,皆迎餞如王臣禮。至金山,元床坐,納其大展。次公驚問故。元曰:義天亦異國僧耳。僧至叢林,規繩如是,不可易也。眾姓出家,同名釋子。自非買崔盧,以門閥相高,安問貴種。次公曰:卑之少徇時宜,求異諸方。亦豈覺老心哉。元曰:不然。屈道隨俗,諸方先失一隻眼。何以示華夏師法乎。朝廷聞之,以元為知大體。觀文殿學士王公韶子淳,出守南昌。自以久帥西塞,濫殺罰。留神空宗,祈妙語,以藻雪之。而元適至,子淳請說法於上藍。元炷香曰:此香為殺人不眨眼上將軍。立地成佛大居士。一眾嘩曰善。子淳亦悠然意消。靈源清禪師在眾時,廁雲居法席。痛自韜晦,而聲名自然在人口。元陞座,舉以為堂中第一座。叢林服其公。非特清公。如感截面權真如。百丈肅,仰山簡。皆元所賞識也。李公麟伯時,為元寫照。元曰:必為我作笑狀。自為

  〔惠洪〕讚曰:李公天上石麒麟。傳得雲居道者真。不為拈花明大事。等閑開口笑何人。泥牛漫向風前嗅。枯木無端雪裡春。對現堂堂俱不識。太平時代自由身。元符元年正月初四日。聽客語有會其心者,軒渠一笑而化。其令畫笑狀,而讚之,非苟然也。閱世六十有七,坐五十有二夏。元骨面而秀清,臨事無凝滯。過眼水流雲散。其為人服義疾惡。初舉感截面,嗣承天。感曰:使典粥飯,供十方僧,可也。如欲繼嗣,則慈感已有師。元奇之。又舉宣長老住甘露。宣後賣元。元白於官曰:宣演法未有宗旨,乞改正。宣竟以是遭逐。楊次公曰:牽牛蹊人之田。而奪之牛也,元不恤。元嘗游京師,謁曹王。王以其名,奏之神考。賜磨衲,號佛印。東坡滑稽於翰墨,戲為之讚。世喜傳,故並記之。

  〔惠洪〕讚曰:佛印種性從橫,慧辨敏速。如新生駒,不受控勒。蓋其材足以禦侮。觀其臨事,護法之心深矣。