又作法水。比喻佛教正法之傳承相續有如川河之流。後來演而意味師資相承之法門、流派等系統。雜阿含經卷二十五載有阿羅漢名修羅他者，慨嘆法、律將滅，而比喻法猶如橋、川、海、山，謂（大二·一七九中）：「法橋今已壞，法水不復流，法海已枯竭，法山已崩頹。」又楞伽阿跋多羅寶經卷四亦載佛陀說諸法無自性，不生不滅，破有因論與無因論，謂（大一六·五○七下）：「折伏有因論，申暢無生義；申暢無生者，法流永不斷。」此皆為法流之原義。［大佛頂首楞嚴經卷八、四分律刪繁補闕行事鈔序］ p3366