(476~?)南北朝時代淨土教念佛門高僧。日本尊之為淨土五祖之初祖,又尊為真宗七祖之第三祖。雁門(山西代縣)人,一說并州汶水(山西太原)人,姓氏不詳。家近於五台山,常聞神跡靈異之事,十餘歲即登山出家。苦節力學,精通諸經。嘗讀大集經,為之註解,書未成即染疾,遍求不治,其後,一日忽見天門洞開,其疾頓愈,乃發心求長生不死之法。聞人傳言仙方之學可長壽不老,乃往江南,於句容山訪陶弘景,從之受仙經十卷。歸途過洛陽,謁菩提流支,受得觀無量壽經,乃盡棄仙學而專修淨土。東魏孝靜帝尊之為「神鸞」,敕住并州大岩寺。後住汾州玄中寺,時往介山之陰聚眾講經,弘闡念佛法門。師兼通內外典籍,四眾欽服,稱其聚眾弘法之所為「鸞公岩」。師為後來唐代淨土教之集大成者奠下重要之基礎,此外師亦為當代著名之四論(中論、百論、十二門論、大智度論)學者,後世且尊之為四論宗之祖。著有往生論註二卷,其書乃世親淨土論之註釋書。師結合印度佛教二大思潮之祖龍樹與世親之思想,而將空宗思想注入淨土教教理之中,頗受後世重視。另著有讚阿彌陀佛偈、禮淨土十二偈、略論安樂淨土義等。

關於師之寂年,續高僧傳卷六謂東魏興和四年(542)示寂於平遙山寺;同書卷二十道綽傳與往生西方淨土瑞應刪傳中均有「齊時曇鸞法師」之語;迦才之淨土論卷下謂魏末高齊之初師猶健在;又高齊天保五年(554)二月之太子造像銘亦出師之名。可知師之示寂應在北齊天保五年以後。[淨土往生傳卷上、新修往生傳卷上、龍舒淨土文卷五、樂邦文類卷三、佛祖統紀卷二十七] p6241