《印公畫傳》紀念印光大師往生八十週年

《印公畫傳》紀念印光大師往生八十週年

公元1861年清咸豐十一年農曆十二月十二日辰時,大師生於陝西省郃陽縣(今合陽縣)赤城東村,俗姓趙,名丹桂,學名紹伊,字子任。出生六月即患眼病,幾乎失明。後雖病癒,但目力已嚴重受損。這對大師後來的弘法生涯造成較大的影響。

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大師幼年跟隨兄長學儒,以傳承孔孟之學為己任;曾附和韓歐謗佛言論。後病困數年,始悟前非,頓革先心。隨兄長在長安讀書時,萌生出家之想,因兄長阻攔,未能如願。

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公元1881年清光緒七年,大師在終南山南五台蓮花洞寺,禮道純和尚出家,時年21歲。同年夏天,奉剃度師命,啟程去徽州小南海參學,途徑湖北竹溪蓮花寺時,留住此地,在寺裡任職照客。

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公元1881年清光緒七年,大師在蓮花寺,於曬經時,讀到殘本的《龍舒淨土文》,從而知道淨土法門念佛求生極樂,是即生了生脫死之要道。大師自此開啟與淨土法門的殊勝因緣。

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公元1882年清光緒八年,大師在陝西興安縣雙溪寺印海定律師座下受具足戒。戒期中,所有書寫謄抄事宜,都由大師代作。因寫字過多,導致眼疾復發。大師一邊堅持工作,一邊在空閑時專念佛號。夜晚大眾休息後,大師仍然起坐念佛。書寫任務完成後,大師眼疾也康復了。大師由此深解念佛功德不可思議,後來自行化他,以淨土為歸,皆由此開始。

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公元1887年清光緒十三年正月,大師告假朝禮五台山。後仍回北京紅螺資福寺,歷任雲水堂香燈、寮元等職,又任藏主,遂得閱讀大藏經。此後三年中,念佛正行以外,兼讀大乘經典。

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公元1890年清光緒十六年,大師到北京龍泉寺任行堂;此年冬天,赴東北,行腳於白山黑水之間。

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公元1893年清光緒十九年,普陀山法雨寺化聞和尚到北京恭請大藏經,大師協助料理。化聞和尚見大師道行超卓,做事精勤謹慎,遂在南歸時請大師同行。大師因此安單于普陀山法雨寺藏經樓,直至公元1928年民國十七年,三十餘年住閑寮,念佛閱藏。

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公元1897年清光緒二十三年,應法雨寺大眾一再堅請,大師講《彌陀便蒙鈔》一座。講座結束,即於珠寶殿側閉關。此為大師畢生唯一一次開大座講經。

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公元1911年民國元年,高鶴年居士游普陀山,覲見大師,臨行請走大師四篇文稿:《淨土法門普被三根論》《宗教不宜混濫論》《佛教以孝為本論》和《如來隨機利生淺近論》。後分別刊登於上海狄楚青居士創辦的《佛學叢報》第九期、第十期。前兩篇署名「常慚」,後兩篇署名「普陀僧」。此前,大師一直隱居普陀,罕有知其名者。自文章登報,大師之名逐漸傳揚天下。一代淨土宗師,從此龍天推出,大放光明。

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公元1919年民國八年,周孟由兄弟奉庶祖母登山拜見大師,一再祈求收為皈依弟子。大師觀察時機成熟,遂為他們各賜法名。周家兄弟及其庶祖母成為大師第一批在家皈依弟子。

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公元1922年民國十一年,江蘇義務教育期成會企圖借寺院作校舍。定海知事陶在東給大師寫信,請求保護。大師當即寫信給王幼農、魏梅蓀二居士設法挽救,並令妙蓮和尚奔走,使當局改變主張,明令保護寺產。自民國初年,至全面抗戰前夕,多地發生當局侵奪寺產事件,大師聞訊,多有斡旋之力,及保全之功。

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公元1923年民國十二年四月,弘一法師在上海太平寺拜見大師,交談之間,大師勸弘一法師專修念佛三昧。

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公元1926年民國十五年,經過三年的籌備,南京佛教慈幼院於1926年6月1日正式成立。大師為發起人之一。自公元1923年民國十二年起,從選址規劃,到人事安排,以及各種文案譔寫,大師傾注了極大心血。

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自公元1918年民國七年,徐蔚如居士在北京排印第一版《印光法師文鈔》開始,至公元1925年民國十四年,中華書局將文鈔定版為四冊,冠名《增廣印光法師文鈔》,並於公元1927年民國十六年出版發行,遂成永久流通本。

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公元1930年民國十九年,大師到蘇州報國寺閉關。期間,大師撰述書信序跋,校勘淨土典籍,隨緣開示,接引甚眾。

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在報國寺關房中,印祖完成了許多重要弘法文獻,如佛教名山系列誌書、淨土十要等書的編輯校訂,楷定淨土五經等,均於此時完成。

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公元1930年代,大師在報國寺閉關期間,回覆信眾來函眾多,很難一一回復,遂於1932年寫成《一函遍復》,此後回復來信時,常以此函作為附錄。

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公元1932年民國二十一年,在報國寺關房作《靈岩寺永作十方專修淨土道場及此次建築功德碑記》,應真達和尚之請,為靈岩淨土道場製定「五條規約」。規約針對當時教內亂象而定,重塑靈岩道風,淨化僧團體制,至今為人稱道。

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公元1935年民國二十四年,蘇州報國寺附近數十個江北茅篷被大火焚燬。民眾大哭小叫,慘不忍聞。大師即命弘化社調查災情,將社中存款包括角子銅元等零錢全部拿出,周濟災民。大師說 :人家供養我的錢,終要替人家造功德。決不留置私蓄。大師此類救災扶困事蹟,不勝枚舉。

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公元1935年民國二十四年,由於明道法師往生,大師遂親自主持弘化社事務。此前公元1930年民國十九年,明道法師奉大師之命,赴上海創辦弘化社佛經流通處。次年,遷往蘇州報國寺。

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公元1936年民國二十五年農曆十月初六日,大師出關至上海覺園,參加丙子護國息災法會。初七日法會開始,大師每日作開示法語。十月十五日法會圓滿。大師在開示中發揮三世因果、六道輪迴之理,提倡信願念佛即生了脫之法,以圖拯救世道人心,挽回劫運,護國息災。

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公元1940年民國二十九年農曆十一月初四,大師在大眾念佛聲中,端坐往生。大師往生前,預知時至,對靈岩寺務做最後開示,策勉僧眾老實念佛,不墜淨土家風。最後時刻告大眾云:大家要念佛,要發願,要生西方。觀大師一生自行化他,臨終瑞相分明,祖師風範,實至名歸。

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公元1941年民國三十年農曆二月十五日,大師示寂百日,舉行荼毗儀式。檢骨得五色舍利珠百餘顆,大小舍利花及血舍利等共一千餘粒。

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大師生西後,妙真和尚建印光大師紀念堂,擇大師遺物陳列於內,在內室專供大師舍利,外室懸掛大師遺像,以供信眾瞻禮參拜。並於民國三十六年(1947)九月建成大師舍利塔。