音聲乃心性的外顯,南無阿彌陀佛六字洪名即為妙音,從實相中流現。念佛法門以音聲作佛事,透過佛號音聲開啟佛性,誠為轉凡成聖之妙莊嚴路。是故,我等念佛行人對音聲之道應加以考量。

一、極樂世界的音聲特質

西方極樂世界是一個音樂之都,其風聲、寶網聲、鈴鐸聲、波揚的水聲、鳥的諧鳴聲、虛空的樂器聲等都在演暢種種法音,自然宮商五音諧和。極樂世界的音聲之善美,乃十方世界音聲之中最為第一。極樂種種音聲內具八個特點:清、暢、哀、亮、微、妙、和、雅,形成西方淨土特有的音聲格調。既是阿彌陀佛梵音的概述,亦是我等眾生內具的音聲功德。是故我等宜將此八字作為念佛之綱宗。如是念佛,就能夠與西方淨土的音聲形成同構共振,開發自性。八字原則略標如下:

1. 清。即清淨,離一切煩惱染習即為清淨,是故念佛人得齋戒清淨,遠離五欲六塵,真誠發心厭離娑婆,欣求極樂。如是念佛即為清。

2.暢。即暢達,直心是道場,音聲暢達舒展,直抒胸意,無滯澀壓抑狀。大念見大佛,小念見小佛。音聲所及,萬禍冰消;洪音發號,毀裂魔軍。暢快淋漓,心聲一體。

3.哀:即悲哀。於此生死苦海滅頂之際,自力怯弱,惟哀祈阿彌陀佛大悲拯救,呼喊救命,感通阿彌陀佛的大悲心,必定蒙佛力慈佑,安坐大願船,抵達安養國。

4.亮:即嘹亮,哀而不傷。悲哀中有亮色,以吾之悲感彌陀大悲,信知彌陀悲願決定令我往生淨土,往生即可疾速成佛,曠劫大事今生即能了辦,踴躍歡喜。生命洋溢亮色,音聲自然宏亮。

5.微:即微細。音聲細微,透入內心性海,探玄勾賾,引發內心深蘊的善根,開啟如來藏性,心外無法,滿目青山。

6.妙:即奇妙,亦云不可思議。音聲通實相,六字洪名澄清吾人濁染的心,以佛知見轉眾生知見,能令吾人從有念入無念。音聲全體即阿彌陀佛法身。佛籟之音,劫外之響,妙感難思。

7.和:即和諧。和諧是空性的表顯。持念佛號時,首先是心聲和諧,心聲相隨。身心和諧,心與外境和諧,大眾念佛,音聲和諧,幾十人,眾音念佛,如同一人,心通法界,梵音海潮音,大和吉祥。

8.雅:即高雅。六字洪名表詮至高的超越意向。橫超五惡趣,圓成自性佛果。不求人天福報,不低俗,不媚俗,聲聲喚醒自己,步步回歸故園。如是念佛即為雅正。

綜上所述:持念六字洪名宜滲入清、暢、哀、亮、微、妙、和、雅之特質。這樣便能與名號功德相應。信願感通彌陀悲願,成辦往生大事。

二、如何念東林佛號

東林佛號以八字特質為方針,語速低沉緩慢,格調哀亮,內具深信切願之情懷,四句形成一個結構組。

第一句的重音放在「南無」上,一心歸命,要唱出在生死曠野尋求佛力救度的渴望。

第二句重音放在「阿彌」上,在苦苦尋求中,歷經艱險,終於找到了南無的對像,就是阿彌陀佛。要唱出尋找到阿彌陀佛的歡欣。

第三句重音放在「陀」上,當我們歸命於阿彌陀佛時,覺了原來阿彌陀佛與我竟是同體,我在彌陀心中念佛,彌陀在我心中呼應加持,要唱出彌陀與我同體同源感的欣慰。

第四句重音又放在「阿彌」上,當覺了與阿彌陀佛與我同體時,迴光反照,原來我自性即是阿彌陀佛(無量光壽),要唱出自性彌陀的自信自肯,由歸命到歸元。

這樣,第一句向外部的渴望尋找,到第四句向內心安穩的回歸,形成東林佛號四句一組的音聲結構,不斷循環亦復如是。

唱念的音聲抑揚結構掌握後,加之兩個配合:

1.佛號與步點的配合。一句佛號走四步,「南無」一步,「阿彌」一步,「陀」一步,「佛」一步,隨法器走准四個步點。

2.佛號與呼吸的配合。中間停頓時,深吸氣到腹部,臍輪發音,一口氣將佛號念完,渾融一體。

如是持念,久久便能唱出東林佛號的韻味,悲欣交集,香光莊嚴。伏冀念佛同仁共勉!