淨土一門 九品往生

淨土一門雖廣攝諸根,咸登不退,而見佛久近,聞法大小,證果、授記遲速,不啻天淵懸絕。《大本經》略分三輩,不及《觀經》九品為詳。總而論之:上品以解悟為本;中品以戒善為本;下品純惡無善,惟臨終遇善友,一念信心,滅罪往生。

析而計之:上上生者,所謂「讀誦大乘」,則宗說俱通;「修行六念」,則行解相應。故彈指即生,見佛聞法,悟無生忍,須臾歷事十方諸佛,親蒙授記。僧如遠公、智者,俗如劉遺民、楊無為輩,足以當之。

上中生者,雖未及讀誦大乘,而能解第一義,是於己躬亦有悟入,而行證未逮上上生者。故經宿華開見佛,因前宿習,普聞眾聲,皆說甚深第一義諦。七日於阿耨菩提,得不退轉。修諸三昧,經一小劫,得無生忍。

上下生者,雖未有悟入,而亦發無上道心,自欲明見本性,卒未遂志,以求生者。七日見佛,三七日始聞妙法。經三小劫,住歡喜地。

中上生者,乃在家淨信男女,持戒求生者。臨終見佛往生,蓮華尋開,聞說四諦,應時即得阿羅漢道。以戒力專故,華開證果甚速。以未發無上道心故,所聞但四諦,所證但小果耳。

中中生者,乃出家男女,持戒求生者。曰「一日一夜持沙彌戒」、「持具足戒」者,顯戒法殊勝,雖最促猶生,何況久持。然出家戒行精專,亦生中上,在家暫持齋戒,亦生中中,可互通也。臨終見佛往生,七日華開聞法,得須陀洹果。經半劫,成阿羅漢。

中下生者,亦在俗男女,素未歸向三寶,而天資仁孝,進道有階,臨終遇善知識開示,即獲往生。七日見二大菩薩,聞法得須陀洹果。過十小劫,成阿羅漢。

下上生者,乃在俗惡人,臨終遇善知識,教稱佛名,滅罪往生。七七日華開,見二大士,說甚深十二部經,發無上道心。經十小劫,得入初地。

下中生者,乃出家破戒惡人,臨終遇善知識,稱佛說法,一念往生。六劫華開,見二大士,聞大乘甚深經典,發無上道心。

下下生者,五逆十惡極惡之輩,兼僧俗二類,臨終遇善知識,教稱佛名,十念往生。十二劫華開,二大士為說諸法實相,即發菩提之心。後二生未言登地時數者,亦如下上生,發無上道心後十小劫也。

中三品雖以戒善求生,自度心堅,度他行缺,故終得大乘,而須暫登小果。下三品雖系極惡凡夫,以聞二大士說甚深法,即能發無上心,雖經多劫,直入聖位。然則一念大小,頓越權乘小果,一生精進,遠超多劫華胎。大小遲速之間,發心策行者,當審所從事矣。

悟後求生者,藉極樂境緣,結習易斷,三昧易修,速成忍力,度諸眾生也。未悟求生者,為親近彌陀,易於見性,永明所謂「但見阿彌陀,何愁不開悟」是也。禪、淨二門,各宜專務,不必兼修。但彼此相非,深昧佛旨。參禪者,無論悟與未悟,但獲往生,皆躋上品。修淨者,雖五逆十惡,懺悔猶預下生。而必曰「不謗大乘」,則謗者不生,可知矣。先悟後生者,如巨帆遇彼順風。念佛謗禪者,如敗種植乎腴壤。其優劣之相,得失之關,誠不可不辨也。