想求得「好死」,不容易

五福的最後一福是考終命。「考終命」就是善終,或一般人所說的「好死」。

善終很難,假如你曾看見別人臨終時那種掙扎痛苦的樣子,你或許會感嘆地說:「我這一生別無所求,只要求個善終就好了!」

一般人臨命終時,都會手忙腳亂、六神無主,急得像落湯的螃蟹和熱鍋中的螞蟻。身體上會產生臉部筋肉抽動:瞳孔放大、視覺遲鈍癡呆、呼吸急促等現象。佛經上說,人要死的時候,就像烏龜脫殼那麼痛苦。我們平常看到的,只不過是外表掙扎的樣子,其實,他內心的恐懼、痛苦和彷徨,那才真是筆墨難以形容呢!

大富大貴的人不一定能善終,長命百歲的人也不一定能死得安詳。古今中外有許多英雄豪傑,不得善終的也多得很。例如:馳名世界的文學家海明威、川端康成、三島尤紀夫、畫家梵高、影星樂蒂……等都自殺而死。舉世聞名的生物學家達爾文晚年腦神經衰弱很嚴重。音樂天才莫札特臨終時,只有六個人送葬,中途還遇到了一場大雨,最後只剩下抬棺材的人和他的遺體被孤零零地送到墳場。有些從政的人下場就更可怖了。有被迫下台和被篡位的,也有被放逐和被處決槍殺的,有些被下毒身亡的,還有五馬分尸和千刀萬剁,甚至還有鞭尸和連誅十族的。

「善終」得來不易。因為我們不知道閻王爺何時會給我們「召集令」,也不知道臨終時會遇到什麼障礙。不管在任何時候、死亡隨時都有突襲我們的可能。也許是明年,也許是明天,也許就在今天?!——真所謂「黃泉路上無老少」呢。

為什麼善終很重要呢?因為,假如一個人不是壽終正寢,而是由於橫死、車禍、癌症、饑、渴、猛火燒傷、溺水、被殺而死的話,那麼他可能便會含恨在心。心中一有了憎恨、就會投生到一個很不好的境界去,比方說做毒蛇圖報復等等。所以《十二品生死經》說:如果是因為福報享盡了,飢餓或者渴死,他極可能會變成餓鬼。被捆綁而死的,來生常作畜生。被火燒死的人,有許多會入地獄。

還有,橫死時,身體受了極大的苦楚,心中憂怨交加,不但很難提起善念,而且心中憤恨不平,很容易怨天尤人,把平常的道德修養破壞無遺。所以古德教我們要經常發願:「臨命終時,身無病苦,心不貪戀,意不顛倒。」並且期望聖人前來引導。有一種發願是:

願我臨終無障礙,彌陀聖眾遠相迎;

迅離五濁生淨土,回入娑婆度有情。