大啟願輪,深明緣起,其唯《無量壽經》。專闡觀法,兼示生因,其唯《十六觀經》。如上二經,法門廣大,諦理精微。末世鈍根,誠難得益。求其文簡義豐,詞約理富,三根普被,九界同遵,下手易而成功高,用力少而得效速,篤修一行,圓成萬德,頓令因心,即契果覺者,其唯《佛說阿彌陀經》歟。

良由一聞依正莊嚴、上善俱會,則真信生而切願發,有若決江河而莫御之勢焉。從茲拳拳服膺,執持萬德洪名,念茲在茲,以至一心不亂。能如是,則現生已預聖流,臨終隨佛往生。開佛知見,同佛受用。是知持名一法,囊括萬行。全事即理,全妄即真。因該果海,果徹因源。誠可謂歸元之捷徑,入道之要門。【序】一

《阿彌陀經》有蕅益大師所著《要解》,理事各臻其極,為自佛說此經來第一註解,妙極確極。縱令古佛再出於世,重注此經,亦不能高出其上矣。不可忽略,宜諦信受。《無量壽經》有隋慧遠法師疏,訓文釋義,最為明晰。《觀無量壽佛經》有善導和尚《四帖疏》,唯欲普利三根,故多約事相發揮。

至於上品上生章後,發揮專雜二修優劣,及令生堅固真信,雖釋迦諸佛現身,令其舍此淨土,修餘法門,亦不稍移其志。可謂淨業行者之指南針也。若夫台宗《觀經疏妙宗鈔》,諦理極圓融,中下根人,莫能得益。故不若《四帖疏》之三根普被,利鈍均益也。【書一】五二

古人欲令舉世咸修,故以《阿彌陀經》列為日課。以其言約而義豐,行簡而效速。宏法大士,註疏讚揚,自古及今,多不勝數。於中求其至廣大精微者,莫過於蓮池之《疏鈔》。極直捷要妙者,莫過於蕅益之《要解》。幽溪法師,握台宗諦觀不二之印,著《略解》圓融中道之鈔。理高深而初機可入,文暢達而久修咸欽。【序】二

淨如《彌陀疏鈔擷》,言簡而精,理深而著,乃淨土之要書,實初機之良導。【書一】五九

《華嚴經·普賢行願品》,以十大願王,導歸極樂。讀此知念佛求生西方一法,乃《華嚴》一生成佛之末後一著。實十方三世諸佛因中自利,果上利他之最勝方便也。【書二】一

《行願品》義理宏闊,文字微妙。誦之令人人我眾生之執著,化為烏有。往生淨土之善根,日見增長。理宜自行化他。但不可以未持此經,即修淨土,亦屬偏僻薄福耳。蓮池、蕅益等,亦皆極力讚揚。《彌陀要解》中有云:如來一代時教,唯《華嚴》明一生圓滿,而一生圓滿之因,末後普賢以十大願王,導歸極樂,勸進善財,及華藏海眾。噫!《華嚴》所稟,卻在此經,而天下古今,信鮮疑多,詞繁義蝕,餘唯有剖心瀝血而已。所以無隱謂:《華嚴》即廣本《彌陀》,《彌陀》即略本《華嚴》。觀二大師之言,則知看經不具圓頓眼,其辜負佛恩處多矣。【書一】四十

《楞嚴經》五卷末《大勢至菩薩念佛圓通章》,乃淨宗最上開示。只此一章,便可與《淨土四經》參而為五。【書一】四三

《淨土十要》,乃蕅益大師以金剛眼,於闡揚淨土諸書中,選其契理契機,至極無加者。第一《彌陀要解》,乃大師自注。文淵深而易知,理圓頓而唯心。妙無以加,宜常研閱。至於後之九種,莫不理圓詞妙,深契時機。雖未必一一全能瞭然,然一經翻閱,如服仙丹。久之久之,即凡質而成仙體矣(此是譬喻法門之妙,不可錯會謂令成仙)。【書一】五三

《淨土聖賢錄》,歷載彌陀因中行願、果上功德。及觀音、勢至、文殊、普賢、馬鳴、龍樹諸菩薩,自行化他之事。次及遠公、智者,暨清初諸大祖師、善知識往生事蹟。及比丘尼、王臣、士庶、婦女、惡人、畜生,念佛往生之事。又復采其言論之切要者,並錄傳中,俾閱者取法有地,致疑無由。以古為師,力修淨業。較參叩知識,更加真切矣。【書一】五三

《龍舒淨土文》,斷疑起信,修持法門,分門別類,縷析條陳,為導引初機之第一奇書。若欲普利一切,不可不從此以入手。【書一】五三

《法苑珠林》(一百卷,常州天寧寺訂作三十本,蘇州瑪瑙經房訂作廿四本。瑪瑙經房板殘傷模糊,天寧寺板系新刻),詳談因果,理事並進。事蹟報應,歷歷分明。閱之令人不寒而慄。縱在暗室屋漏,常如面對佛天,不敢稍萌惡念。上中下根,皆蒙利益。斷不至錯認路頭,執理廢事,歸於偏邪狂妄之弊。夢東所謂:「善談心性者,必不棄離於因果。深信因果者,終必大明乎心性。此理勢所必然也。」夢東此語,乃千古不刊之至論,亦徒逞狂慧者之頂門針也。【書一】十三

《安士全書》,覺世牖民,盡善盡美。講道論德,越古超今。言簡而該,理深而著。引事蹟則證據的確,發議論則洞徹淵源。誠傳家之至寶,亦宣講之奇書。言言皆佛祖之心法,聖賢之道脈。淑世善民之要道,光前裕後之秘方。若能依而行之,則繩武聖賢,了生脫死,若操左券以取故物。與彼世所流通善書,不啻有山垤海潦之異。安士先生,姓周,名夢顏,一名思仁,江蘇昆山諸生也。博通三教經書,深信念佛法門。弱冠入泮,遂厭仕進。發菩提心,著書覺民。

欲令斯民先立於無過之地,後出乎生死之海。故著戒殺之書曰《萬善先資》,戒淫之書曰《慾海回狂》。良以眾生造業,唯此二者最多,改過亦唯此二者最要。又著《陰騭文廣義》,使人法法頭頭,皆知取法,皆知懲戒。批評辯論,洞徹精微,可謂帝君功臣。直將垂訓之心,徹底掀翻,和盤托出。使千古之上,千古之下,垂訓受訓,兩無遺憾矣。以其以奇才妙悟,取佛祖聖賢幽微奧妙之義,而以世間事蹟文字發揮之,使其雅俗同觀,智愚共曉故也。又以修行法門,唯淨土最為切要。

又著《西歸直指》一書,明念佛求生西方,了生脫死大事。良以積德修善,只得人天之福,福盡還須墮落。念佛往生,便入菩薩之位,決定直成佛道。前三種書,雖教人修世善,而亦具了生死法。此一種書,雖教人了生死,而又須力行世善。誠可謂現居士身,說法度生者。不謂之菩薩再來,吾不信也。【書一】五六

《感應篇彙編》,文筆議論,悉皆超妙。但不如《安士全書》之貫通佛法耳。除《安士全書》之外,當推此為第一。【書一】六三

《感應篇直講》,此書系大通家所著,其注直同白話,但順文一念,其義自顯,最宜於幼年子女。今將此寄來,以企依此訓誨其子女,將來必能得真實受用,而釋親憂矣。【書一】六三

《居士傳》,係乾隆間蘇州長洲進士彭紹升,博覽群書之暇,采自漢至今之大忠大孝,清正廉潔,有功名教,深通佛法者,錄其入道修證之事,兼載發揮佛法之文。人有數百,書成六冊。【書一】五七

《三教平心論》,係元學士劉謐所作。先明三教並是勸人止惡行善,不可偏廢。次明極功淺深不同。後廣破韓愈之說,並歐陽、程、朱之說。【書一】五七

《釋氏稽古略》,以歷代紀年為綱,儒釋事蹟為目。自伏犧至明末,國家之治亂,佛法之興衰,信毀之罪福,修持之利益,祖師法言,高僧行實,並及出格忠孝,至極奸惡,皆錄其大端。使人展卷便知法戒,端坐曠觀古今。豈徒有益於修道之士,而實為讀書論古者之袖裡奇珍也。【書一】五七

若已有信心,當閱淨土諸書。若不能多閱,其最顯豁者,如《徑中徑又徑》一書。采輯諸家要義,分門別類,令閱者不費研究翻閱之力,直趣淨土閫奧。於初機人,大有利益。【書二】二一

《高僧傳》初、二、三、四集、《居士傳》、《比丘尼傳》、《善女人傳》、《淨土聖賢錄》,皆記古德之嘉言懿行。閱之,自有欣欣向榮之心,斷不至有得少為足,與卑劣自處之失。《宏明集》、《廣宏明集》、《鐔津文集》、《折疑論》、《護法論》、《三教平心論》、《續原教論》、《一乘決疑論》,皆護教之書。閱之,則不被魔外所惑,而摧彼邪見城壘矣。此等諸書,閱之,能令正見堅固,能與經教互相證明。且勿謂一心閱經,置此等於不問。則差別知見不開,遇敵或受挫辱耳。【書一】四八

《夢東語錄》,乃錢伊庵居士,於《夢東遺集》中,摘其專示淨土言句,於南方流通,以補久仰無緣會晤之憾。全集北京則有,南方唯此略本。此書詞理精妙,為蕅益、省庵後之第一著作。【書一】七六

夢東云:「真為生死,發菩提心,以深信願,持佛名號。此十六字,為念佛法門一大綱宗。」此一段開示,精切之極,當熟讀之。而《夢東語錄》,通皆詞理周到,的為淨宗指南。再進而求之,則蕅益老人《彌陀要解》,實為千古絕無而僅有之良導。倘能於此二書,死心依從。則即無暇研究一切經論,但常閱《淨土三經》,及《十要》等。

仰信佛祖誠言,的生真信,發切願。以至誠恭敬,持佛名號。雖在暗室屋漏,如對佛天。克己復禮,慎獨存誠。不效近世通人,了無拘束,肆無忌憚之派。光雖生死凡夫,敢為閣下保任即生便可俯謝娑婆,高預海會。親為彌陀弟子,大士良朋矣。【書一】七八

有此諸書,淨土眾義,可以備知。縱不遍閱群經,有何所欠。倘不知淨土法門,縱令深入經藏,徹悟自心。欲了生死,尚不知經幾何大劫,方能滿其所願。阿伽陀藥(梵語阿伽陀,此雲普治,普治一切諸病也),萬病總治。此而不知,可痛惜哉!知而不修,及修而不專心致志,更為可痛惜也已矣。【書一】五三