【四種緣起】華嚴宗判釋釋尊一代教法，立『五教十宗』。所謂五教，是小乘教，大乘始教，大乘終教，大乘頓教，大乘圓教。其中除大乘頓教外，分別各說一緣起，即於小乘教說業感緣起，於大乘始教說賴耶緣起，於大乘終教說如來藏緣起，於大乘圓教說法界緣起。而唯以頓教是無相離言之宗，不涉及教相之教，而不立緣起。此四種緣起為：一、業感緣起：眾生之有生死轉回，由惑、業、苦而起。以惑、業、苦三者展轉因果相續，而有眾生的生死輪迴。此三者之中，以煩惱 （惑） 為緣，而造作身、語、意三方面惡業。以此惡業為因，召感未來生死的果報。這三者互為因果，展轉循環，即構成業感緣起。這是依十二緣生觀而建立的。二、賴耶緣起：這是唯識宗所說的緣起。本宗以阿賴耶識為一切有情之根本所依，一切千差萬別的現象，皆由此識所攝持的種子所生起，此即『種子起現行』，於此生起現行的同時，現行法具有強盛的勢用，剎那間熏習此起現行的種子，成為新種子，這就是『現行熏種子』。被熏的新種子仍儲藏於阿賴耶識中，遇緣再起現行。種子起現行時，種子是因，現行是果；現行熏種時，現行是因，受熏的新種子是果。這就是『種子生現行，現行熏種子，三法展轉，因果同時。』這種展轉生起萬法的作用，就是賴耶緣起。三、如來藏緣起：此又稱真如緣起，這是真常唯心繫所說的緣起，此說以『真如之體』為因，以『因緣之用』為緣，而現生滅之相，生起萬法。本來真如為一味平等、不生不滅之實體，但以『不生不滅與生滅和合，為染淨之緣所驅而生起萬法。這在前者稱真如門，後者稱生滅門。由如來藏之淨緣而出四聖，由如來藏之染緣而現六道。而此生滅之果，即是阿賴耶識。四、法界緣起：這是華嚴宗所說的緣起，又稱法界無盡緣起。此說是以現象界的一切法，都屬法界，法界之一切事法，無論有為無為，色心依正，過去未來等，盡為一大緣起，而無任何單獨存在者，故以一法成一切法，一切法成一法。就諸法之勢力而言，具有一多相入之義；就諸法之體性而言，具有一多相即之義。華嚴宗以此相入相即之義，闡釋法界萬有相融無礙之至理。