黃泉路上無老少，能有幾人活到老

原文：

問曰，一生造惡，臨終念佛，帶業得生，又無退轉。此彌陀願力，誠乎不可思議矣。然則我於生前且做世間事業，直待臨終，然後念佛，可乎。

答曰，苦哉苦哉。何等愚謬之言也。砒霜鴆酒，毒中之毒。今汝此言，毒於砒霜鴆酒者也。非特誤賺自己，又且誤賺天下若僧若俗善男信女，皆此言也。向所謂逆惡凡夫臨終念佛者，乃是宿有善根福德因緣，方遇知識，方得念佛。

此等僥倖，萬萬人中，無一個半個。汝將謂人人臨終，有此僥倖哉。豈不見群疑論雲，世間有十種人臨終不得念佛。一者，善友未必相遇，故無勸念之理。二者，業苦纏身，不遑念佛。三者，或偏風失語，不能稱佛。四者，狂亂失心，注想難成。五者，或遭水火，不暇至誠。六者，遭遇豺狼，無復善友。七者，臨終惡友壞彼信心。八者，飽食過度，昏迷致死。九者，軍陣斗戰，奄忽而亡。十者，忽墜高岩，傷壞性命。

如此等十種之事，皆是尋常耳聞眼見。不論僧俗男女，人皆有之。或宿業所招，現業所感。忽爾現前，不容迴避。你又不是神通聖人，有宿命通，能知臨終有業無業。又不是有他心天眼，能知臨終好死惡死。如上十種惡緣，忽然遭著一種，便休了也。便做手腳不得了也。便有知識活佛圍繞，救你不得了也。

便須隨業受報，向三途八難中受苦受罪，到那時要聞佛名，不聞了也。直饒你無此惡緣，只是好病而死。亦未免風刀解體，四大分離，如生龜脫筒，螃蟹落湯。痛苦逼迫，怕怖慞惶，念佛不得了也。更饒你無病而死。又或世緣未了，世念未休。貪生怖死，擾亂胸懷。若是俗人，又兼傢俬未明，後事未辦。妻啼子哭，百種憂煎，念佛不得了也。更饒你未死以前，只有些少病痛在身。忍疼忍苦，叫喚呻吟。問藥求醫，祈禱懺悔。雜念紛飛，念佛不得了也。

更饒你未病以前，只是年紀老大，衰相現前。睏頓龍鐘，愁嘆憂惱。只向個衰老身上左安右排，念佛不得了也。更饒你未老以前，正是少壯之日，正好念佛之時。稍或狂心未歇，俗務相關。東攀西緣，雜思亂想。業識茫茫，念佛不得了也。更饒你清閑自在，有志修行。稍於世相之中，照不破，放不下，把不定，坐不斷。

忽遭些子境界現前，一個主人，隨他顛倒，念佛不得了也。你看他老病之時，少壯清閑之日。稍有一事掛心，早是念佛不得。況待臨終時哉。何況你更道且做世間事業，你真癡人，說此癡話。敢保你錯用身心了也。且世間事業，如夢如幻，如影如響，那一件有實效。那一件替得生死。縱饒廣造伽藍，多增常住，攀求名位，交結官豪。你將謂多做好事，殊不知犯了如來不體道本，廣造伽藍等戒。豈不見道，有為之功，多諸過咎。天堂未就，地獄先成。生死未明，皆成苦本。

眼光落地，受苦之時。方知平生所作，盡是枷上添枷，鎖上添鎖，鑊湯下增柴炭。劍樹上助刀槍。袈裟下失卻人身，萬劫難復。鐵漢聞之，也須淚落。祖師如此苦口勸人，曾許你且做事業，待臨終方念佛乎。又不見死心禪師道，世間之人，財寶如山，妻妾滿前，日夜歡樂。他豈不要長生在世。爭奈前程有限，暗裡相催。符到奉行，不容住滯。閻羅老子，不順人情。無常鬼王，有何面目。

且據諸人眼裡親見，耳裡親聞。前街後巷，親情眷屬，朋友兄弟，強壯後生，死卻多少。世人多雲，待老來方念佛。好教你知，黃泉路上無老少，能有幾人待得老到。少年夭死者多矣。古人云，莫待老來方念佛，孤墳多是少年人。又云，自從早年，索妻養兒，經營家計，受盡萬千辛苦。

忽然三寸氣斷，未免一旦皆休。若是孝順兒孫，齋得幾僧，看得部經，燒得陌紙，春三秋九，做得碗羹飯，哭得幾聲，猶是記憶爺娘。

若是不肖之子，父母方死，骨頭未冷，作打財產，出賣田園，恣意作樂。以此較之，著甚麼急。兒孫自有兒孫福，莫與兒孫作馬牛。

復引古德雲，冷笑富家翁，營生忙似箭。囤內米生蟲，庫中錢爛貫。日裡把秤稱，夜間點燈算。形骸如傀儡，莫教繩索斷。死心如此苦口勸人，曾許你且做事業，待臨終方念佛乎。當思人生在世，能有幾時。石火電光，眨眼便過。趁此未老未病之前，抖擻身心，撥棄世事。得一日光陰，念一日佛名。得一時工夫，修一時淨業。由他臨命終時好死惡死，我之盤纏預辦了也。我之前程穩穩當當了也。若不如此，後悔難追。思之思之。

（淨土十要·淨土或問·元師子林天如維則述）

法宣法師譯文：

問曰：一生之中造惡無數，只是臨命終時懺悔念佛，即可帶業往生極樂世界，又無退轉佛道、輪迴生死之疑慮，此阿彌陀佛廣大的功德願力，實在是微妙而不可思議啊！那麼我於往生之前，尚且可以做一些世間的事業，一直等到臨命終時，然後才念佛求往生，這樣可以嗎？

答曰：苦哉！苦哉！這是何等愚癡謬誤之言也。秕齤霜與酖酒，乃是一切毒物中最毒的東西，如今你這一句言語，更毒於秕齤霜酖酒啊！不只是耽誤欺騙你自己，況且又耽誤矇騙天下間不論出家僧人、在家俗眾，以及善男信女，皆是由於此等言論啊！

前面所謂的五逆十惡的凡夫，臨命終時念佛往生者，乃是其宿世種有善根、及福德因緣者，方能在臨命終時遇到善知識。此種僥倖而難得之事，萬萬人之中，沒有一個、半個。你難道認為人人在臨命終時，都有此種僥倖之事嗎？你難道不曾見過《群疑論》中說：世間有十種人臨命終時沒辦法念佛：

一者、善知識未必能夠遇得到，所以沒有勸導念佛的道理。二者、命終時種種的惡業苦果纏身，沒有心力能夠念佛。三者、或者由於中風而不能言語，所以沒有辦法念佛。四者、臨命終時顛倒狂亂失去心志，是故要他專注心想是不成的。五者、或是遇到水火之災，極為急迫而沒有閑暇念佛。六者、突然遇到豺狼野獸之攻擊，心中恐怖又沒有善知識在身邊幫助。七者、臨命終時遇到惡友、破壞其對念佛往生之信心。八者、飽食過度，引發昏迷而突然致死。九者、在戰場軍陣中格殺戰鬥，突然之中遇刺而亡。十者、從高山峻嶺一不小心失足墜落下去，色身受傷敗壞而損失性命。

如前述等十種之事，皆是我們平日之中常常耳聞眼見的，此事不論僧俗男女，人人皆有可能遇到。或是因為宿世的業力所招，或是由於現生業力所感，忽然之間境界現前，實在是不容有迴避的空間。你又不是具足神通的聖人，或是有宿命通，能夠事先知道你臨命終時有惡業、無惡業，又不是有他心通、天眼通、能夠事先知道臨命終時是好死、惡死。

如上的十種惡緣，忽然讓你遭遇上了一種，往生之事你便休了也，便做手腳不得了也。便是有善知識、活佛圍繞在你身旁，也沒辦法救你也。便需隨著過去的惡業受報，向三途八難中受苦受罪。到了那時想要聽聞到佛的名號，也不得而聞了也！

就算是你無此惡緣，只是安然地老病而死。也沒有辦法免除在臨命終時色身如同風刀解體，地水火風四大分離之時，如同活龜被脫殼，如同活生生的螃蟹落入滾燙的熱湯之中，其色身的痛苦逼迫，以及心中的害怕恐怖、慞惶散亂，那時候要念佛也沒有辦法了。

更假饒你無有疾病而壽終正寢，又怕到時世間的種種雜緣尚未了結，俗世的念頭還未休止，貪圖殘生，恐怖死亡的心念，擾亂煩惱自己的胸懷，哪能安心念佛呢？若是世間的俗人，又加上傢俬財產尚未分明，身後之事尚未預辦，此時妻妾啼泣、子女哭號，百種的憂惱在心中煎熬，早就沒辦法念佛了！

更假使你在未死之前，只是有些少許的病痛在身，每日身上忍著痛、忍著苦，哀號叫喚喘息呻吟。更要四處去探問藥方、廣求良醫，又要問神祈禱、向佛懺悔，種種雜念紛飛不斷，早也是念佛不得了也。更饒你尚未生病之前，只是年紀漸漸老大，色身的衰相現前，行路堅難睏頓、形體彎駝龍鐘，整日裡愁嘆年華老去、憂惱時日不久，只向這個衰老的色身上左安右排，早也是念佛不得了也。

更假使你尚未衰老以前，正是年少健壯之日，正是可以好好修行念佛之時，只要稍微有一點狂妄之心尚未歇息，世俗的雜務互相關連，東攀西緣，雜思亂想，心中隨著業識而茫茫無定，也是念佛不得了也。

更假饒你沒有雜緣，整日清閑自在，也有志向想要修行。但是在世間諸相當中，觀照不破、放它不下，心把不定、斬理不斷，忽然遭逢一些子境界現前，一個主人翁，便隨他境界左顛右倒，也是念佛不得了也。

你看他不論是在衰老病痛之時，或是年少健壯、清閑無事之日，稍微有一些些俗事掛在心中，早已是念不得了，何況是等到了臨命終時呢？何況你更說尚且要做一切世間的事業呢！你真是大愚癡人，說此癡話，敢保你錯用身心了也！

況且世間的事業，如夢如幻虛妄不實，如影如響難可把捉，哪一件又有真實的效用呢？哪一件又能夠代替生死呢？縱使是你能廣造伽藍寺院，多多增加常住的資產，能攀緣尋求有名位的貴人，結交官吏富豪令其佈施。你還認為是多做了些好事，殊不知卻犯了釋迦如來所製定的，不能體究佛道之根本，而攀結眾緣、廣造伽藍等戒律。

你難道不曾看見佛經裡面說的，有為造作的功業，常常有很多的過咎。天堂的福報尚未成就，地獄的惡業卻先完成了，生死之大事如果未能明瞭，一切有為之造作皆成為將來受苦之根本。等到哪一日眼光落地死亡之際，蒙受惡業之苦果時，方知道自己平生所作的一番事業，盡是一些枷上添枷，鎖上添鎖。

在鍋鼎熱湯下增加柴火木炭，在劍樹上更架上刀槍之苦事。袈裟之下失去人身，經過萬劫也難以回復。即使鐵石心腸的漢子聽聞此事，也會痛苦難忍而落淚。祖師大德如此苦口婆心勸人早日精進念佛，哪裡曾允許你尚且作些世俗事業，等待臨命終時再來念佛呢？

又不見死心禪師說道：世間之人，個個希望財寶如山，妻妾滿前，日日夜夜歡喜享樂，他難道不想要壽命綿長、長生在世。怎奈性命的前程有限，無常殺鬼在暗地裡相催促，生死符一到就要依令奉行，不容有一刻的住著停滯。

閻羅老子，不講人情；無常鬼王，也沒有生熟面目之交情可攀。只根據諸人平日之中眼裡親見的、耳裡親聞的，不論是前街後巷之內，或是親戚眷屬、朋友兄弟之中，身強體壯的後生晚輩之中，已經死去了多少人呢？

世間人多說：‘等待我老了再來念佛。’好教你知道：黃泉路上無有老少之分，能有幾個人等得到年老呢？少年夭折枉死者實在多有人在啊！古人云：‘莫待老來方念佛，孤墳多是少年人！’

死心禪師又云：自從年少開始，追求妻子、生養子女，經營打理一家的生計，受盡種種萬千辛苦，忽然間這三寸的氣息中斷，未免在一旦之間萬事皆休矣！若是有個孝順的兒孫，還會恭請幾位僧眾，看得幾部經典，或是燒得幾張黃泉的過路紙錢。到了春天的三月清明、秋季的九月重陽，還記得作幾碗羹飯來祭拜，於墳前哭得幾聲，這種子孫還算是記得爺娘。

若是生得不肖之子，父母才剛一死，尸骨尚未冷透，便開始敗壞財產，出賣田園，恣情任意飲食作樂。以此來比較之，你著急個什麼世間事呢！兒孫自有兒孫福，莫與兒孫作馬牛。

死心禪師又引古代大德所云：冷眼旁笑富貴的老翁，一生之中經營生計匆匆忙忙如箭迅速，穀倉中的米囤積到生了蟲，財庫中串錢的繩貫早都爛了還一毛不拔。

大白天裡把著稱錘稱量他的金銀，夜裡頭還要點著燈計算其貨帳，煩勞得形體骨骸如傀儡一般，莫教哪一日讓牽扯弄引此色身傀儡的繩索給斷了。死心禪師如此苦口婆心勸人，哪曾允許你尚且做一些世間事業，等待臨命終了來念佛呢？

應當思惟人生在世，能有幾時好光景，就如同擊石所生之火，如閃電剎那之光，一眨眼間便消逝而過，應當趁著現在未老未病之前，振奮精神抖擻身心，撥棄排除世間雜事。得一日空閑光陰，便念一日的佛名；得一時間短暫的工夫，便修一時的淨業。

不管他臨命終是好死還是惡死，我往生西方的盤纏資糧，早已經預先辦妥了也，我往生極樂世界的前程路途，早已穩穩當當了也。若是不能如此努力念佛，臨命終時後悔難追，思之！思之！