在無常大火中，我們能把握的時間不多

講一個修觀對治懈怠的故事：佛在世時有一商人帶著狗出外經商，在休息時，狗把商人所帶的肉全部吃光，商人知道後非常生氣，就把狗兒的四條腿打斷，丟棄曠野讓它自生自滅。

狗被打斷腿非常瞋恨，它含瞋恨之心即將死亡，這時舍利弗尊者於寮房中打坐，他清淨光明的心，晝夜六時觀照眾生得度與否，這時他知此狗因瞋心將墮三惡道，尊者就以神通力來到狗的地方，先給它一碗牛奶喝，再為它說法，以消滅狗心中的瞋恨障礙，不久狗就往生，並投生於舍衛國一戶長者人家做兒子。

當他七歲時，舍利弗尊者向長者要求這兒子做他的沙彌弟子，長者也答應了。沙彌跟尊者回精舍後，精勤修學，很快就證到阿羅漢果。比丘們對這件事議論紛紛，這沙彌怎麼能如此迅速證得阿羅漢果呢？佛陀說：「這沙彌以前是迦葉佛時代的維那師父，他的聲音特別清澈嘹喨，經常帶領大眾師共修。

有一天共修中，有一老比丘的聲音比較污濁遲鈍，這維那師就譏嫌老比丘說：「你的聲音怎麼像狗叫一樣難聽。」老比丘說：「你怎麼能對我講這種話呢？你知道我是誰嗎？」維那師說：「你是迦葉佛時代的比丘。」老比丘說：「不僅如此，我是一位阿羅漢，你對我講這種話適當嗎？」維那師父知道他是位聖人，趕緊向他懺悔。懺悔滅除了地獄果報，但餘報還在，所以五百世墮為狗身，在這五百世中，大多沒有吃飽飯。經過五百世老病死的生死折磨，才在這最後一世，又即將墮落三惡道時，舍利弗尊者見他有善根，出手救它，它後來出生為人而成就聖道。

這個故事是說，我們在還未入初果的位不退之前，雖然內心中積集了善根善業，但是我們心中也有煩惱跟罪業，如果臨命終或其它時候觸動這煩惱罪業，「一失人身，萬劫不復。」你要得到像今生的因緣，有健康的身體，遇到三寶的住世，有一道場安住，聽聞佛法，專心修學，這是不可得也。有時我們看一隻螞蟻，它到處亂竄，承受流轉的痛苦。而我們今天得到尊貴人身，結果卻浪費這個人身，實在非常可惜。

我們今生中有很大的機會能成就解脫，如果不把握今生，「諸煩惱賊，常伺殺人，甚於怨家；安可睡眠，不自警寤？」萬一觸動罪業，萬劫不復人身。所以這裡從煩惱勢力的強大，及在無常大火中，我們所能把握的時間不多，以這兩方面來做觀察，警惕自己精進修行。

淨界法師：佛遺教經