一生念佛,為何臨終未必往生

問。見有一生念佛。臨終未必往生。何也。答。良由一生念佛。未是一心念佛故。悠悠之徒。一生念佛。所謂雖不懈怠。亦不精進。未能一心。故不得生。若果真實用心。而未純一。雖今世不生。亦植生因。必於來世成就三昧而得生彼。

這是蓮池大師在《彌陀疏鈔》裡的一段話。這也要了解他問這個問題是什麼樣的意圖。是由於蓮池大師在前面談了很多稱名念佛的功德,以及只要稱名念佛,阿彌陀佛就臨終時來接引。

那對於這段話,就有人就提出了一個質疑:「你說了那麼多念佛的功德,但我見到有的人一生都在念佛,臨終他未必能確定往生啊」。這裡就得要辨識一個關鍵問題。

一生他在念佛號,確實有些臨終沒有往生的。那他一生念佛是不是具足信願在念佛呢?所以這裡「良由一生念佛,未是一心念佛故」,如果是具足深信切願去念佛,就一定可以往生。他可能就是生死心不切,念念佛號。確實有很多人,你問問他念佛的目的,「哎呀,我念佛就是想身體好一點,臨命終時不要生那麼多病,或者下輩子轉個男身吧,做女人太難受了」等等這些。他是這樣的一個心態,你說他一輩子念佛,他能往生嗎?他不具足信願。

鈔文進一步對這個「悠悠之徒,一生念佛」作了解釋,這個「悠悠之徒」,「悠悠」就是無所謂,叫我念佛,好啊,也不錯,不念佛也沒有關係,好像是可有可無,這就是「悠悠」。他不是說念佛就是我人生最大的一件事情,我今生不念佛就要下地獄,用什麼來換我這個念佛我都不換,他把整個生命都投注到念佛裡面,那就是精進念佛,就不是悠悠之徒了。現在這悠悠之徒太多了,悠悠之徒不具足深信切願,他確實很難感通彌陀願力,感通不了他確實就不能往生。這不能說他口裡念念佛,心裡根本就是另外一回事就能往生的,也不是那麼容易的。

往生你說容易是萬修萬人去,但前提一定是深信切願。你說難,也很難往生,因為你是人法界的一個業力凡夫,怎麼能到佛法界的實報莊嚴土去呢?那也是很難很難的一件事情。

所以這個,你悠悠之徒不具足,悠悠之徒就說明他的信願是有問題的,雖然他也念念佛,但是他不精進,他懈怠放逸不精進,實際上還是信願出了問題。信願出了問題,所以「未能一心」,還是談信願問題,所以他就不得往生。如果他真實用心,這裡談「雖今世不生,亦植生因」,就是說今世不能往生,也能夠植未來往生的因。