佛在世的時候有一個小國家，這個小國家有一個獵人，他在森林當中打獵，捉到了一隻六牙白象，他就把這只白象獻給國王，國王很歡喜，就賞他很多的黃金。

這只白象有什麼特色呢？這只白象非常的勇敢，在跟別的國家打仗的時候，它勇往直前，所有的箭射它，它是不退轉的。

平常沒有戰爭的時候，國王就把這只白象好好的供養起來。國家當中，要是有人犯了死罪，就把這個死刑犯丟到這只白象前面，白象過去一腳就把他踩死。

後來有一天，白象所居住的環境發生了火災，就把這只白象移到另外一個地方住。換了一個環境沒多久以後，哦，這只白象的個性改變了，把死刑犯丟過去，它並沒有踩死他，只是過去用鼻子聞聞他、拍拍他的肩膀就走了。

這個時候，養白象的人感到很奇怪，就報告國王，國王很驚訝，而且很恐怖，說：這樣不可以啊，白象是要保護我們的國家，它的個性從凶暴轉成調柔，如果讓其他國家知道，那還得了！

這個時候，旁邊有一個智慧大臣就說：國王啊！這件事情很簡單，白象的個性本來是很凶暴，為什麼變成調柔呢？你想想看！它換一個環境，這個環境旁邊剛好有一個僧團，整天做早晚課，白象整天聽到早晚課的聲音，淨法熏習，所以它的個性就變調柔了。

國王說：那怎麼辦呢？很簡單，再換一個地方，把它送到屠宰場的旁邊去，整天讓它聽殺羊、殺牛的聲音，它的個性就會變化。誒，果然把它送到那個地方以後，它凶暴的個性又發作了。

我現在要問大家一個問題，請你們回答我：這只白象的個性，到底是凶暴的個性、還是調柔的個性呢？為什麼它有多重的性格？它這只白象，有時候凶暴、有時候調柔，到底它的本來面目是什麼？你們可以告訴我嗎？

我們這樣子講好了，浩浩三藏不可窮，淵深七浪境為風，我們每一個人的內心相貌，其實是一個阿賴耶識，我希望大家不要被你現在的心態所騙了，你現在的心態是無量的種子其中的一個種子起現行，如果我們今天往內心的深處再觀進去，看到你內心的潛意識，我們的內心就像一個大海，有很多乾淨的海水、也有很多肮髒的海水，浩浩三藏不可窮；但是這個海水要變成波浪，淵深七浪境為風，境界風一吹，就知道哪一個水會生起波浪。

你說你是一個好人、還是一個壞人？我的回答是：看環境而定。

你從小生長在一個染污的環境（當然初果以上位不退的菩薩我們不講），就是資糧位的菩薩都是這樣子的，我們凡夫是空中的羽毛，隨風飄蕩的，也就是說我們的心跟環境一接觸的時候，我們不能夠無住，一定有所住，有所住就受環境的影響，近朱者赤，近墨者黑。

我們修行為什麼一定要依止僧團，你為什麼不到西門町去修行？你到西門町修行，縱使你整天拜佛，那個功力受外境影響而抵消掉。

所以懺公師父常說：寧可在山中睡覺，也不要在都市辦道。你在山中睡覺，你總有睡醒的時候吧！對不對！睡醒的時候，你看你早課、晚課、吃飯的時候念供養，整天都在三寶當中。

我們講一句實在話，凡夫的煩惱是不能刺激的，只有聖人你可以刺激他。

所以很多人說：我在娑婆世界歷事練心，其實如果你是一個生死凡夫，你沒有資格講這一句話。生死凡夫的善根是要保護，諸位讀讀智者大師的《小止觀》，他修止觀的時候要二十五個前方便，要息諸緣務、要有人供養你衣食具足、你要能夠持戒清淨，你要在很多的條件之下，才能夠產生止觀的正念，你不是到都市就可以修小止觀的，不可以的。

所以這個地方就是說，釋迦牟尼佛為什麼勸我們往生呢？當然前面講到很多，但是他告訴你重點在眾生生者，皆是阿鞞跋致。你在那整個佛法的熏習當中，你的正念特別的堅固，所以這個地方值得我們深思。

就是說我們今天一個資糧位的菩薩，在整個阿賴耶識的大海當中，我們栽培一個佛法的善根，剛開始這個幼苗要在溫室中栽培，你不能在風雨當中、颱風的時候栽培幼苗，不可以的，它禁不起摧殘的。等到這個幼苗慢慢茁壯了，你把它拿到颱風下面去歷練，越歷練越強壯。你到極樂世界去成就法身菩薩，來到娑婆世界，你要怎麼歷練全部沒問題，你心中無住。現在不可以，現在我們沒有功力去抗拒這種外在的影響。